３月３日。９日前。「春休みまで学校は休校！」になってから、１時間だけ許された登校日。昇降口で生徒らが詰め寄ってきた。「私たちもう卒業式まで学校にこられないんですよね。」「このままでは大好きな先生にお礼がいえません。」「受検が終わったらたくさんお話できると思っていたのに。」「この気持ちを伝えるにはサプライズしかないんです。」「先生、私たちに少しでいいから時間をください」

３月１２日。９日後。集会の終わろうとしたときに、「ちょっと待ってください！」と生徒から声があがった。サプライズだ。３年生から先生方への唄のプレゼント。歌うは「Ｇｉｆｔ」。泣いちゃったらありがとうが届けられなくなる。堪えながら必死に歌う３年生。体育館に感謝が広がった。子どもたちの唄をまっすぐ受け止めたら、心が動揺して感じちゃいそうで、先生方は身の処し方が子どものようだった。すてきな時間。よかったね。先生にちゃんと届けられて。

３月１２日。今日。部活動の顧問の先生と３年間の最後にミーティングが行われた。感染防止対策のため与えられた時間はわずか。みんな顧問の先生のもとに集まる。先生の顔はもう部活当時の厳しい顔はない。みんなみんな穏やかで優しい顔をしている。どこもかしこも幸せな時間が流れている。

３月１３日。あした。明日はそこにおうちの方がいるつもりで返事をしてね。明日はそこに在校生がいると思って背筋を伸ばしてね。明日はそこにあなたが１５年間で出会ったすべての人がいると思って、卒業賛歌を歌ってね。そして神根中生として歌う最後の歌、校歌を３年間を思いながら歌いきってね。神根史上最高の卒業式を作り上げてね。そしたら…さようならだね。

３月１４日。あさって。あさっては３年生はもう卒業生。もういない。あさっては今は考えたくない…。

神根中へ通った道、そして帰り道。今年から許可されたあの北川口陸橋地下通路。やはり竹林を抜けると学校がそこにある。「いいね！」の吐露が聞こえてきます。

いよいよ明日が卒業式・・・。3年間の集大成として４０期らしく立派な姿で卒業式臨みましょう！

３月１１日。９年前、私は新座中学校に勤めていました。目の前でグニャグニャと波打つように揺れる校舎を仰ぎ見ました。清掃活動中の生徒らを校庭に避難誘導するさなか、パニックで家に逃げ帰ろうと暴れる生徒を抱きしめました。生徒ら全員自宅に帰宅させ終わったとき、ようやく自分の家族を思いました。一番大切なはずの家族に連絡すらできませでした。信じるだけでした。

３月１１日。９年前、３年生は小学校にあがる直前のことです。３年生の中には卒園式やお別れ会のできないまま小学校に入学した子もいます。あれから９年、今また彼らに試練が襲いました。三送会はなくなりました。感染を防止するために卒業式は縮小されます。

３月１１日。今日、体育館では先生方が３年生のためにイスだしから、卒業式の準備に汗していました。縮小しても、質素にしても、それでも神根史上最高に温かい式をつくりたいと準備しています。３年生、３年間の中学校生活の集大成をこの本番一発勝負のわずか１時間にこめようとしています。

３月１１日。今日、例えば、紅白幕をとめる画鋲を卒業生のためにきれいなまっすぐなものを選んでいる先生がいました。卒業生に見られることもないのに。退場のときしか目にしない壁に掲示物を貼る先生方もいました。退場の涙のなかでその絵はどうみえるのでしょう。

３月１２日。あした。３年生は登校日です。１時間しか学校にいられません。「学校がある」という日常がどれほど尊いか、３年生は明日また気づきます。みんな笑顔で来てください。特別な顔はいりません。ただただ、笑顔で来てください。待っています。

みなさん！！体は動かしていますか？

一人ひとりの元気な顔が早く見たいです。待ち遠しい。

残りの学校生活、全力で過ごしましょう！！！！

４１期のみなさんへのメッセージ

「天文雑誌の記事に惹かれ、未明の海へ出かけてきた。いて座辺りか、火・木・土星が瞬いていた。寒さに耐えていたら漆黒から日の出の方角が東雲色に染まりだす。今日が始まる場所を見た。合格発表、卒業…。３年生にも夜明けが近づいている。彼らの日の出を祝いたい。」（3月学校だよりから）

４１期のみなさん予告です。

来週のブログをお楽しみに！

40期生が合唱コンクールで聴かせてくれた「Ｇｉｆｔ」。一緒にどうぞ。

卒業式で歌う旅立ちの日にのソプラノパート練習用の動画です。２番だけですが見ているだけでなく、どうぞ声に出して練習してくださいね。当日まで歌う練習も予行もない前代未聞の一度きりの卒業式ですから！